ARM und Handshake Solutions entwickeln industrieweit ersten Clockless-Prozessor für Echtzeit-Chipdesigns

Gemeinsam mit Philips Handshake Solutions entwickelter neuer ARM-Prozessor beruht auf Strom sparender Clockless-Technologie

München/Riem, 9. Februar 2006 - ARM und die zu Royal Philips Electronics gehörende Firma Handshake Solutions stellen heute den neuen Prozessor ARM996HST vor, der auf der speziellen Clockless-IC-Designtechnologie von Handshake Solutions beruht. Der kompakte, ungetaktet arbeitende ARM996HS bietet ideale Voraussetzungen für Automotive-, Medizintechnik- und Deeply-Embedded-Steuerungsanwendungen, da er sich neben einem extrem niedrigen Energiebedarf durch geringe elektromagnetische Ausstrahlung auszeichnet. Als erster lizenzierbarer Clockless-Prozessor der Industrie entspricht der ARM996HS den Anforderungen der Designingenieure nach einer für robuste, echtzeitfähige Chipdesigns optimierten Technologie.

Bei der vom ARM996HS-Prozessor genutzten Technologie von Handshake Solutions handelt es sich um eine produktionserprobte Methodik zur Implementierung von Self-Timed-Schaltungen, wie sie bereits hundertmillionenfach in Chips für Smart Cards, anspruchsvolle Pager, Bordnetzwerk-Transceiver für Fahrzeuge und schnurlose Telefone verwendet wird. Auf der Basis dieser durch geringe elektromagnetische Ausstrahlung gekennzeichneten Technologie wird der ARM996HS-Prozessor dem Wunsch des Markts nach hoher elektromagnetischer Verträglichkeit gerecht, damit die Kosten für Gehäuse und Abschirmungen gesenkt werden können. Außerdem kommt der Prozessor für Anwendungen in Frage, die einerseits eine reduzierte Stromaufnahme und eine längere Batterielebensdauer erfordern, während andererseits auf Echtzeitfähigkeit und geringen Platzbedarf nicht verzichtet werden kann.

"ARM hat sich als führender Anbieter Strom sparender Embedded-Prozessor-Cores etabliert", berichtet Tom Halfhill, Senior Analyst beim In-Stat Microprocessor Report. "Alles, was die Verlustleistung von ARM-Prozessoren weiter entscheidend senkt, stärkt die Spitzenstellung des Unternehmens zusätzlich. Dank der deutlichen Herabsetzung des EMI-Aufkommens werden ARM-Prozessoren außerdem noch attraktiver für mobile Kommunikationsgeräte und CAN-Devices (Control Area Network) in Kraftfahrzeugen, Flugzeugen und industriellen Anlagen."

Durch den Wegfall des in Standard-ICs üblichen Taktsignals und der damit zusammenhängenden Architektur erzielen Clockless-Designs eine gravierende Reduzierung der Verlustleistung und der elektromagnetischen Interferenzen, so dass der Designer mit einem vorgegebenen Verlustleistungs-Budget mehr Funktionalität realisieren kann. Handshake Solutions bietet eine äußerst disziplinierte Designmethodik, mit der die spezifischen Vorzüge des Clockless-Designs im Kontext einer kommerziell verfügbaren Designumgebung zum Tragen kommen können. Unterstützt wird die Methodik durch einfach anzuwendende, gründlichen Praxistests unterzogenen Tools, Designservices und Standard-IP-Blöcke von Handshake Solutions.

"Handshake Solutions hat mit ARM zusammengearbeitet, um Designern eine neue Art eines Strom sparendem Prozessors mit minimalen EMI-Emissionen anbieten zu können", sagt Wouter Van Roost, Chief Executive Officer von Handshake Solutions. "Die Anwendung der Handshake-Technologie auf die branchenführende ARM-Architektur wird die Palette der Endprodukte, die von einem ARM-Prozessor profitieren können, weiter vergrößern."

"ARM möchte Prozessor-Lösungen mit geringer Verlustleistung anbieten und hat die diesbezüglichen Initiativen dank der Partnerschaft mit Handshake Solutions nunmehr um Vorstöße zur Senkung der elektromagnetischen Interferenzen erweitern können", berichtet John Cornish, Vice President of Marketing bei der Processor Division von ARM. "Wir können unseren Partnern somit jetzt den ersten kommerziell verfügbaren Clockless-Prozessor anbieten, der über ein breites Spektrum von Einsatzbedingungen hinweg zuverlässig arbeitet, dabei seine Echtzeitfähigkeit beibehält und zusätzlich die Batterielebensdauer verlängert. Zu den Anwendungsbereichen zählen Automotive-Systeme, die Medizintechnik und Deeply-Embedded-Konsumgeräte."

"Wir sind langjährige Nutzer der Handshake-Technologie und wissen um ihr Potenzial, zu einer Schlüsseltechnologie für Automotive-Mikrocontroller zu werden, denn sie erfüllt wichtige Anforderungen des Automotive-Sektors wie z. B. Robustheit, geringe Verlustleistung und niedriges EMI-Aufkommen", betont Harry Inia, General Manager, Business Line Automotive und Vice President von Philips Semiconductors.

Der neue ARM996HS-Prozessor ist für den Einsatz in synchronen, d.h. getakteten, als auch asynchronen, d.h. ungetakteten, System-on-Chip-Designs optimiert und bietet damit die Voraussetzungen für eine einfache Integration durch ARM-Halbleiterpartner. Ingenieuren bereitet das Design des neuen Prozessors keine Schwierigkeiten, denn sie können dabei auf Standardzellen-Bibliotheken wie die ARM Metro Familie für geringe Verlustleistung ebenso zurückgreifen wie auf ihre existierenden EDA-Tools. Dies senkt die Kosten und kürzt die Designzyklen ab. Zu den zentralen Pluspunkten des Prozessors gehören die niedrige elektromagnetische Ausstrahlung, was die Wahrscheinlichkeit für eine Beeinflussung empfindlicher Schaltungen verringert sowie die niedrigen Stromspitzen, was die Integration in analoge Komponenten erleichtert. Ein weiterer Vorteil ist die geringe Leistungsaufnahme für einen reduzierten Energiebedarf des Gesamtsystems. Da die dynamische Verlustleistung von ungetakteten Prozessoren auf Null zurückgeht, solange keine Aktivitäten ablaufen, kann sich die Batterielebensdauer erheblich verlängern.

ARM hat das Potenzial des Clockless-IC-Designs bereits vor langer Zeit erkannt und unter anderem das Amulet-Projekt unter der Leitung von Professor Steve Furber an der Universität Manchester unterstützt.

Verfügbarkeit, Physical IP und Softwaretool-Unterstützung

Der Prozessor ARM996HS ist bei ARM umgehend für die Lizenzierung verfügbar. Die ARM MetroT Standardzellenfamilie für Low-Power-Implementierungen steht ebenso zur Verfügung wie die ARM AdvantageT Bibliothek für Hochleistungs-Implementierungen. Unterstützt wird der ARM996HS-Prozessor durch die Toolfamilie ARM RealView® DEVELOP. Zu dieser Komplettlösung gehören die leistungsstarke RealView Development Suite sowie die ebenfalls sehr leistungsfähigen Produkte RealView ICE und RealView Trace. Lizenznehmer können zusätzlich eigene Clockless-Logik entwerfen, indem sie die Handshake-Technologie direkt von Handshake Solutions lizenzieren.
Weitere Informationen über Handshake Solutions unter: www.handshakesolutions.com

Über ARM
Die Technologie von ARM bildet die Grundlage moderner, digitaler Produkte. Die Bandbreite reicht hier von Wireless-, Netzwerk- und Consumer Entertainment-Lösungen zu Imaging-, Automotive-, Sicherheits- und Speicher-Geräten. ARMs 16/32-Bit RISC Mikroprozessoren, Data Engines, 3D Prozessoren, Digitale Bibliotheken, Embedded Speicher, Peripheriebausteine, Software und Tools, analoge Funktionen und High-Speed Verbindungsprodukte ergeben, zusammen mit der großen Partner-Community, ein komplettes Lösungssystem. Elektronikunternehmen wird so ein schneller, verlässlicher Weg zum Marktauftritt geboten.

www.arm.com